Vetotestauskonetta, joka tunnetaan myös nimellä yleinen testauskone, käytetään laajalti materiaalimekaniikan testauksessa. Sen ensisijainen tehtävä on suorittaa veto-, puristus-, taivutus- ja leikkaustestejä eri materiaaleille. Ytimen toimintaperiaate sisältää ohjatun voiman tai siirtymän kohdistamisen näytteeseen ja sen muodonmuutos- ja murtumisominaisuuksien mittaamisen erilaisissa jännitysolosuhteissa mekaanisten suorituskykytietojen saamiseksi.
Kone koostuu lastausjärjestelmästä, mittausjärjestelmästä ja ohjausjärjestelmästä. Kuormausjärjestelmä, jota tyypillisesti käyttää servomoottori tai hydraulilaite, kohdistaa voimaa näytteeseen ruuvien, hydraulisylintereiden tai vaihteistomekanismien kautta. Näyte kiinnitetään kahvoihin, ja kuorman kasvaessa materiaali deformoituu. Latausnopeus ja -voima voidaan säätää tarkasti kokeellisten vaatimusten mukaan.
Mittausjärjestelmä käyttää voima- ja siirtymäantureita näytettä tarkkailemaan reaaliajassa. Voimaanturit mittaavat näytteeseen kohdistetun veto- tai puristusvoiman tarkasti, kun taas siirtymäanturit tallentavat näytteen venymisen tai puristumisen kuormituksen alaisena. Nämä tiedot välitetään ohjausjärjestelmään käsittelyä, jännitys-venymäkäyrien ja muiden mekaanisten parametrien muodostamista varten.
Ohjausjärjestelmä mahdollistaa tarkan testauksen. Tietokoneen tai erillisen ohjaimen kautta voidaan asettaa lataustilat, nopeudet ja lopetusehdot. Anturidataa kerätään ja analysoidaan reaaliajassa, mikä varmistaa sekä kokeellisen turvallisuuden että tulosten tarkkuuden. Nykyaikaiset vetokoestuskoneet on myös varustettu turvaominaisuuksilla, kuten ylikuormitussuojalla ja kädensijan lukitusmekanismilla.
Vetotestin aikana kone kohdistaa näytteeseen aksiaalista voimaa kahvojen kautta ja tallentaa koko prosessin elastisesta muodonmuutoksesta myöten murtumiseen. Puristus- tai taivutustesteissä kuormituslaite kohdistaa materiaaliin sopivan jännityksen ja tarkkailee sen kuormituksen-kantokykyä ja vikaominaisuuksia.
Kaiken kaikkiaan vetokoestuskone arvioi materiaalin mekaanisia ominaisuuksia käyttämällä hallittuja voimia ja mittaamalla muodonmuutoksia tarkasti. Yhdessä tietokoneistetun ohjauksen ja tiedonkeruun kanssa se on korvaamaton työkalu materiaalikehityksessä, laadun testauksessa ja suunnittelusovelluksissa.
